CORRAL / LO VIEJO Y LO NUEVO

Nace de aquí algo esencial para lo viejo y lo nuevo. La obra existente se niega casi irreductiblemente a ceder su propia identidad, y sólo se entrega a otro sentido si -hasta cierto punto- hay disposición a transgredir o avanzar sobre ciertas convenciones. Esta resistencia se hace presente no sólo para el edificio mismo en el caso de Corral, sino también a raíz de la situación de la ciudad en el momento del terremoto. Saber qué está bueno y qué malo, implica desarmar; y al desarmar deja de existir lo existente. Esa amenaza es su irreductible. Por otra parte, al igual como los callamperos resultan marginados de la acción de los sistemas de habitación institucional, el pueblo de Corral en 1960 -alejado, aislado, pequeño en proporción a la catástrofe general del terremoto, sin materiales de construcción, sin herramientas y sin mano de obra (los obreros de la construcción emigraron a Valdivia en busca de trabajo)- resultaba también marginado de los medios convencionales para habilitar su templo. Ninguna empresa constructora de Valdivia quiso hacerse cargo de la construcción. La amenaza de no poder hacer nada, constituía pues una segunda faz extrema de ese irreductible. Pero como nosotros sabíamos que al trabajar con la continuidad de ese testimonio de sacralidad, retenido por lo existente, estábamos tocando algo esencial del templo, debíamos avanzar sobre la doble faz de ese aparente irreductible al emprender la obra. Saber qué está bueno y qué malo, qué es capaz de asumir una carga y qué no, introduce un factor de azar que impide al arquitecto disponer de aquella homogeneidad en que se funda la proyección previa del edificio, y en la cual se basa también la aplicación de los índices de seguridad del material en la tecnología constructiva. Aparece en cambio, en compensación, el requerimiento de una presencia constante del arquitecto, que decide gran parte de la forma ahí mismo; exige de él y de los ingenieros una particular libertad de forma y, finalmente, plantea una mayor exigencia técnica y creativa para analizar, diagnosticar y resolver situaciones inusitadas. Esa disponibilidad la poseía la Escuela: dos ingenieros de alta preparación, varios arquitectos, alumnos con formación superior guiando, controlando y ejecutando operaciones; todos ellos viajando y residiendo en la obra misma en condiciones precarias.